Stéréocalendrier

Depuis que j'ai décidé il y a plus d'un an d'utiliser un logiciel sérieux pour composer le rapport de mon travail de fin d'études, je ne me lasse pas de TeX et LaTeX. En plus de fournir des outils de qualités, TeX jouit d'un écosystème très riche. On dispose même de programmes puissants pour générer des illustrations très bien intégrées à TeX/LaTeX.

Après Metapost, PSTricks, et autres, le dernier-né est TikZ, créé par le Pr. Dr. Till Tantau. Vous pouvez consulter le manuel officiel, ou ce petit guide introductif, mais auparavant je vous conseille de jeter un œil à cette galerie. J'aime beaucoup l'idée de programmer le problème des tours de Hanoï en TeX !

Voyez ci-contre la photo de la réalisation de ce que j'ai décidé d'appeler le stéréocalendrier, qui, faut-il le préciser, n'est pas le nom du prochain lehendakari¹, mais un calendrier imprimé sur un dodécaèdre.

De fait une communauté assez active s'est constituée autour de TikZ, et on peut trouver des bibliothèques pour dessiner des graphes complexes, ou, de manière plus pragmatique, des diagrammes de Gantt.

TikZ se base sur PGF, qui est une extension écrite en TeX qui se veut indépendante du format de sortie (à l'heure actuelle il s'agit surtout de Postscript et PDF²). Cela fait que, contrairement à PSTricks, qui peut confier les calculs à l'interpréteur Postscript³, TikZ doit les faire en TeX, qui n'a pas été prévu pour le calcul intensif⁴, ce qui peut être plus lent si on veut tracer des graphes de fonctions, par exemple⁵ ; mais heureusement, d'ici peu sortira la version stable de LuaTeX, qui comme son nom l'indique intègre le langage Lua au moteur TeX.